文章主题：文章关键词：Midjourney, AI 绘图工具, 创始人, Leap Motion
整理 | 郑丽媛
出品 | CSDN（ID：CSDNnews）
是否还能记得那张备受瞩目的“中国情侣”图片？这幅由AI技术一键生成的作品，其逼真程度几乎让人难以分辨出真实与虚假，因而迅速在网络上引起了广泛关注。这一事件不仅让Midjourney这款AI绘图工具的知名度飙升，同时也使得更多人开始关注并了解到了AI技术的应用与潜力。
在AIGC浪潮的推动下，Midjourney已经崭露头角，成为了一款备受瞩目的现象级应用程序。该应用自2021年8月成立，短短一年时间内，成功吸引了超过1000万用户，并实现了1亿美元的营业收入。
难以想象的是，在AI绘画领域风生水起、备受瞩目的那家“明星”公司，其背后竟然只有区区11名全职员工。如此惊人的事实，不禁让人惊叹不已。
从 Midjourney 官网介绍来看，这 11 名全职员工的组成包括：
▶ 创始人：David Holz
在我们的研发团队中，有八位才华横溢的成员，他们分别是Daniel、Max、Jack、Thomas、Red、Sam、Nadir以及Sebastian。每一位团队成员都在自己的领域内展现出极高的专业素养和独特的能力，共同为我们的公司创造着卓越的价值。
▶ 法务和财务：Max Sills，Nadia Ali
那么接下来，就让我们来看看这 11 个人究竟有何不同，足以撑起这样一个火遍全网的 AI 绘图工具。
Midjourney 创始人：曾经成功的创业经历，换来了 10000 个 GPU
作为Midjourney的缔造者，官方网站对David Holz的介绍颇为简洁：他曾是Leap Motion的创始人和NASA以及Max Planck的研究员。然而，如果回溯David Holz的创业之路，这些头衔显然无法全面涵盖其中的丰富经历。
在青少年时期，David Holz曾经创建了一家设计公司，展示了他的创新精神和商业头脑。进入大学后，他专注于物理学和数学领域的研究，并在这两个领域取得了优异的成绩。随后，他在NASA和Max Planck研究所工作，并继续深造，攻读流体力学博士学位。这一系列的经历不仅丰富了他的知识体系，也锻炼了他的实践能力和科研技巧。
关于创立Leap Motion的初衷，最初并不在David Holz的长远规划之中。他曾在一段时间内感到迷茫，甚至想要放弃所有事情。然而，在2011年左右，他决定离开家乡，来到了旧金山，并在这里创立了Leap Motion公司。
在虚拟现实（VR）和增强现实（AR）技术尚未普及的年代，2013年，Leap Motion公司推出了其同名产品——一款专为个人电脑和苹果Mac设计的体感控制器Leap Motion。这款产品的问世立刻引起了广大用户的极大关注。随后，在同年，Leap Motion公司在B轮融资中成功筹集了高达3.06亿美元的资金，从而进一步巩固了其在业界的地位。
也是在 2013 年，苹果因此注意到了 Leap Motion，并联系 David Holz 试图进行收购。但 David Holz 拒绝了，因为他认为：苹果已不再创新，其技术糟透了。
接下来的几年，据一些 Leap Motion 的前员工说，不少人都跳槽去了苹果，帮助其开发各种 AR 项目。与此同时，Leap Motion 的发展逐渐受阻，但 David Holz 依旧在 2018 年再次拒绝了苹果的收购要约，最终在 2019 年以 3000 万美元的价格将 Leap Motion 卖给了 UltraHaptics，一家超声波触觉反馈技术公司。
恰巧此时，Transformer 架构的出现使得 AI 在生成艺术方面取得突破，David Holz 看到了这个机会，于是创建了 Midjourney，并凭借着曾创办 Leap Motion 的名声，得到了某云供应商提供的 10000 个 GPU，即没有融资就解决了 Midjourney 的算力问题。
至此，Midjourney 的发展正式步入正轨，David Holz 另外招了 10 人团队：“我们没有投资者，没有真正的经济动机。也没有出售某些东西或成为上市公司的压力。”
8 名研发工程师，4 名还是本科在读
尤其值得一提的是，除了财务和法务，Midjourney 的 8 名研发工程师中，Red Kalab，Sam S.，Nadir Chowdhury，Sebastian Law 这 4 位甚至还是本科在读。
▶ Red Kalab，目前就读于阿姆斯特丹自由大学计算机科学专业，2024 年 6 月才毕业。
▶ Sam S.，目前就读于美国加州大学圣迭戈分校数据科学专业，今年 6 月毕业。
▶ Nadir Chowdhury，目前就读于伍德豪斯文法学校计算机科学专业，今年 6 月毕业。
▶ Sebastian Law，目前就读于圣马特奥学院计算机与信息科学专业，今年 5 月毕业。
除了这 4 位在读大学生，另外几位负责 Midjourney 研发工作的工程师的从业经历都较为丰富。
▶ Jack Gallagher：Midjourney 首席研究科学家，多年专注于 AI 领域，曾创办 Doodlebot、Mercatoria 等公司，其中 Doodlebot 正是研究从文本到图像的生成技术。
▶ Daniel Russell：Midjourney 高级软件工程师，曾在本科阶段来河北师范大学当过交换生，曾在美国互联网资产管理公司 C2FO 工作 6 年，离职前是 C2FO 高级实验师工程师。
▶ Maxwell Ingham：Midjourney 高级软件工程师，拥有 6 年开发经验，曾于 Disco Diffusion 担任 AI 开发者。
此外，Midjourney 的法务 Max Sills 有超过 10 年的法律相关从业经历，财务 Nadia Ali 此前更是 Leap Motion 的财务和运营副总裁——就是这样的 11 人团队，成就了如今 AI 绘画领域不得不提的 Midjourney。
得益于 Midjourney 只需简单 Prompt 即可生成效果惊艳的图片，并通过 Discord 社区搭建产品，其用户群体不断扩大，成为了 Discord 用户最多的服务器，自然也就有相当可观的用户愿意付费订阅 Midjourney。
正如 David Holz 曾经所说：“我们只希望它易于使用，也希望图片看起来不错。”目前看来，Midjourney 是成功做到了。
https://www.midjourney.com/home/?callbackUrl=/app/
https://www.theverge.com/2022/8/2/23287173/ai-image-generation-art-midjourney-multiverse-interview-david-holz
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